1 В четвертый год царствования Дария, в четвертый день девятого месяца[1] (месяца кислева), было слово ГОСПОДНЕ к Захарии.

2 Жители Бет-Эля послали в ту пору в Иерусалим Сар-Эцера и Регем-Мелеха вместе со своими людьми помолиться о благословении ГОСПОДНЕМ[2]

3 и спросить у священников в Храме ГОСПОДА Воинств и у пророков: «Должно ли скорбеть и поститься в пятый месяц, как делали мы это в Вавилонском плену уже много лет?»

4 И было мне такое слово от ГОСПОДА Воинств:

5 «Спроси у всего народа этой страны и у священников: „Когда скорбели и постились вы в пятом и седьмом месяце все последние семьдесят лет, для Меня ли вы это делали?

6 А когда, празднуя, вы ели и пили, не в свое ли удовольствие делали это?

7 Разве не эти слова ГОСПОДЬ провозглашал прежде через пророков в то время, когда и Иерусалим был населен и спокоен, и окрестные города были населены, и пустыня Негев, и предгорья?“»[3]

8 Слово ГОСПОДНЕ было Захарии:

9 «Вот что говорит ГОСПОДЬ Воинств: „Суд справедливый вершите и друг к другу относитесь с милосердием и дружелюбием.

10 Не притесняйте ни вдов, ни сирот, ни пришлых людей, ни бедняков;[4] зла друг против друга не замышляйте“».

11 Но они не пожелали внять, упрямство свое выказали, уши затыкали, чтобы не слышать.

12 С окамененным жестокосердием[5] они противились Закону и не слышали вдохновленные Духом Божьим слова, с которыми ГОСПОДЬ Воинств обращался к ним и прежде через пророков. За это ГОСПОДЬ Воинств сильно разгневался на них.

13 Потому так и вышло: «Я[6] взывал — они не слушали, теперь они стали взывать — но Я уже не слышу, — говорит ГОСПОДЬ Воинств. —

14 И рассеял Я их среди всех народов, которых они не знали, и земля их опустела, так что теперь по ней ни проехать, ни пройти — превратили они страну благодатную[7] в пустыню».